Le constructeur chinois Nio a annoncé l’ouverture de sa 22e station de battery swap en Allemagne. Installée à Staufenberg-Lutterberg, au nord-est de Kassel, elle a ouvert lundi 26 octobre et marque la première ouverture de Nio en Europe depuis plus de 13 mois.
Le principe du battery swap, ou échange de batteries, ne consiste pas à recharger sa voiture sur place. Un robot remplace la batterie vide par une batterie pleine en trois minutes environ, sans que le conducteur ait besoin de sortir de son véhicule. Le site peut stocker jusqu’à 21 batteries et réaliser jusqu’à 408 échanges par jour. Il est ouvert de 7 heures à 22 heures.
La station se trouve à 130 km de celle de Reiskirchen, au sud, et à 160 km de celle de Hanovre-Großburgwedel, au nord. Nio la présente comme une étape pour les automobilistes qui circulent entre l’Allemagne et la Scandinavie, le long de l’autoroute A7 qui relie Hanovre à Francfort.
Avec cette ouverture, le réseau de Nio atteint 61 stations : 22 en Allemagne, 20 en Norvège, 10 aux Pays-Bas, 8 en Suède et 1 en Belgique. La marque avait ouvert sa première station européenne en Norvège en janvier 2022. Son réseau était tombé à 60 en novembre 2025, lorsqu’elle a fermé sa seule station au Danemark, à Slagelse.
Un projet engagé depuis le printemps 2025
Ce projet ne date pas d’hier. Dès mai 2025, Nio prévoyait deux ouvertures en Allemagne, à Hambourg et à Staufenberg-Lutterberg. La station de Hambourg a ouvert en septembre 2025, et il aura fallu 13 mois de plus pour que la seconde voie le jour.
Entre-temps, Chris Chen, responsable de la division internationale de Nio, aurait annoncé lors d’une réunion avec des propriétaires, en mai, que la marque ne construirait plus ni stations ni bornes en Europe. Selon un participant cité par le média spécialisé EV, ces propos ont été rapportés par ce dernier. La filiale norvégienne de Nio a contesté cette information et assuré que l’Europe restait « une partie centrale » de la stratégie du groupe.
Des ventes en retrait et un rapprochement avec Geely
Les difficultés de Nio semblent d’abord financières, puisque les ventes ne suivent pas. En Allemagne, la marque n’a vendu que six voitures en deux mois, au début de 2026. Par ailleurs, la station de battery swap ne dessert pas toute la gamme : comme toutes celles de troisième génération, elle ne peut pas accueillir les Firefly, la nouvelle marque de petites voitures de Nio.
Une piste de soutien existe toutefois du côté de Geely. En septembre 2026, ce groupe chinois, propriétaire de Volvo, a racheté 30 % de Nio Power, la filiale qui gère les stations et les bornes. Selon William Li, fondateur et dirigeant de Nio, les deux groupes prévoient de construire ensemble un plan de réseau européen d’ici 2027.
Le réseau européen reste néanmoins très loin des ambitions initiales. Nio prévoyait 120 nouvelles stations en Europe pour la seule année 2023, ainsi que 1 000 stations hors de Chine d’ici 2025. La marque en a ouvert 24 en 2023, tandis que son réseau en Chine approche les 4 100 stations.
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