C’est à la fois une affaire privée et un dossier de sécurité nationale. En reconnaissant une liaison extraconjugale, Jensen Huang place Nvidia face à une question que Washington prend au sérieux : son patron a-t-il été la cible d’une opération du renseignement chinois ?
Dans un communiqué, Jensen Huang reconnaît avoir été infidèle à sa femme, admet que son comportement a blessé sa famille et présente ses excuses. Il dit soutenir l’enquête indépendante lancée par le conseil d’administration et vouloir coopérer pleinement concernant les préoccupations de sécurité nationale soulevées par la presse.
Soupçons d’espionnage
Selon le New York Times, une note de renseignement qui circule parmi des responsables de l’administration Trump affirme qu’Alice Huang, dirigeante de la société singapourienne Megaspeed, aurait été recrutée par le ministère chinois de la Sécurité d’État. Sa mission aurait été de recueillir des informations sur le patron de Nvidia et, peut-être, d’influencer sa position sur les restrictions américaines à l’exportation de puces avancées vers la Chine.
Le secrétaire d’État Marco Rubio aurait alerté des responsables de l’administration sur ces liens. Au départ, les services américains ne pensaient pas que Jensen Huang avait connaissance des activités présumées de cette dirigeante. Megaspeed, cliente de Nvidia, fait déjà l’objet d’un examen des autorités américaines, qui soupçonnent la société d’avoir aidé Pékin à se procurer des processeurs soumis à restrictions.
L’enquête du conseil d’administration
Un comité d’administrateurs indépendants, assisté d’un cabinet juridique externe, supervise l’enquête. Le conseil indique n’avoir aucune raison de croire que la sécurité nationale ou des secrets de Nvidia aient été compromis, tout en précisant que l’examen portera sur l’ensemble des informations disponibles. Il ajoute que la sécurité nationale et économique des États-Unis prime sur les intérêts de Nvidia et de ses actionnaires.
Nvidia affirme sa confiance en Jensen Huang et dans son équipe de direction, et assure qu’il continuera de diriger l’entreprise sans interruption. Selon Calcalist, Jensen Huang affirme que cette relation n’a donné lieu à aucun partage d’informations techniques propriétaires, de secrets commerciaux ou de données sensibles de sécurité nationale. De son côté, Nvidia avait jugé ses échanges avec Alice Huang pas inhabituels et précisé qu’elle ne communique pas d’informations classifiées à ses clients.
Le Congrès demande des explications
Le 5 novembre, les présidents républicains de trois commissions de la Chambre des représentants ont demandé à Jensen Huang un briefing conjoint à huis clos le 18 novembre. Il devra y répondre sur ses échanges avec Alice Huang et sur les protections de Nvidia contre l’espionnage étranger. Dans leur courrier, les élus évoquent leur inquiétude quant à l’accès de la Chine à des technologies et informations américaines sensibles. Cette demande n’est pas un constat public de compromission, et elle intervient alors que Jensen Huang a fait pression sur l’administration Trump pour assouplir les restrictions sur les ventes de puces de Nvidia à la Chine.
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