Le moteur de recherche français ibou change de visage. Dans une annonce publiée le 26 octobre 2026, il dévoile une nouvelle identité visuelle, avec une mascotte de hibou à lunettes et une palette rose, vert et beige. Il change aussi d’adresse, puisque le site principal est désormais accessible sur ibou.com.
Selon le billet, publié sur le Substack d’ibou sous la signature de Grégory Pairin, le projet cesse d’être « simplement un projet ». L’équipe décrit son outil comme un moteur de recherche français « de bout en bout », dont l’ambition est d’aider l’internaute à y voir plus clair, sans penser à sa place.
Ce rebranding vise surtout un changement de public. Jusqu’ici, ibou s’adressait principalement aux éditeurs, aux développeurs et aux curieux qui suivaient le projet. L’équipe met en avant son crawler, le robot qui parcourt le Web pour collecter les pages, qu’elle classe parmi les plus actifs au monde. Selon elle, il « connaît » plus de 2 000 milliards de documents, un chiffre qui désigne des documents connus, et non forcément indexés.
Des lunettes à la place de la loupe
Le changement le plus visible concerne l’icône. La loupe, symbole universel de la recherche, disparaît au profit de lunettes, présentes dans le favicon, dans la barre de recherche et sur le nez de la mascotte. L’équipe explique que la loupe invite à chercher, alors que les lunettes invitent à mieux voir : l’objectif est d’aider à trouver, mais surtout à comprendre ce qui a été trouvé.
La mascotte, un hibou perché présenté comme curieux et un peu érudit, changera d’humeur selon la situation. Elle sera contente après une recherche réussie, endormie quand il n’y a aucun résultat, et stressée quand la réponse tarde. La charte repose sur un rose franc, un vert vif, un beige chaud et des touches d’anthracite. Les titres et les grandes affirmations utilisent une serif italique, tandis que le texte courant passe en sans-serif. Le nom s’écrit « ibou » en minuscules, sauf en début de phrase, où il devient « IBOU ». La direction artistique a été confiée à Ariane Moder et Aksel Oz.
Le passage de ibou.io à ibou.com peut surprendre pour un moteur qui revendique sa souveraineté. L’équipe explique que l’extension .io, prisée des start-up tech, convenait aux débuts du projet, mais que le .com est jugé plus évident pour une adresse destinée à un usage quotidien. La gestion du nouveau nom de domaine est confiée à Netim, un registrar (bureau d’enregistrement de noms de domaine) français.
Deux applications et des sources plus visibles
La nouvelle charte est déjà déployée sur deux applications. ibou Découverte invite à explorer le Web et à découvrir de nouveaux contenus, tandis qu’ibou Actualités regroupe des articles de presse par sujet pour comparer la façon dont différents médias traitent une même information. Dans ce dernier, le nom de l’éditeur et la date de publication sont mis en avant, ce qui permet au lecteur de comparer les traitements éditoriaux.
Ces applications prolongent la première brique publique, lancée en mars sous le nom d’« Explorer », présenté comme une alternative aux algorithmes de recommandation des grands acteurs américains. Le billet du 26 octobre ne mentionne plus ce nom. Ibou Découverte semble en être la continuité, même si l’annonce ne le confirme pas explicitement. Le moteur affirme par ailleurs que son crawler, son index, sa technologie et son système de classement sont développés et hébergés en France, entre la Normandie et Paris, avec une vocation européenne. L’infrastructure, propriétaire, a été construite depuis 2019 par Babbar, fondée par Sylvain Peyronnet, ancien Chief Science Officer de Qwant, et Guillaume Pitel. Xavier Niel est entré à son capital en mars, pour un montant non communiqué.
Côté éditeurs et SEO
Pour les sites d’information, la mise en avant systématique du nom de l’éditeur et de la date de publication est le point le plus concret. Un article apparaît à côté de ceux d’autres médias sur le même sujet, si bien que la marque éditoriale et la fraîcheur du contenu deviennent des éléments de comparaison directement visibles.
Sur le plan technique, l’annonce ne change rien au crawl lui-même. Les référenceurs qui suivent les passages du robot de Babbar dans leurs logs ne trouvent pas d’indication d’un nouvel agent utilisateur ni d’une nouvelle règle à appliquer.
Reste la question du calendrier. Au printemps, Grégory Pairin indiquait au Journal des Entreprises que le moteur complet ouvrirait d’ici la fin de l’année, avec une recherche d’images et une partie conversationnelle, financé par la publicité et la vente de l’index à d’autres sociétés. Le billet du 26 octobre annonce le moteur conversationnel pour « bientôt », sans date ni précision sur le modèle publicitaire.
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