Pour les distributeurs européens, la question n’est plus seulement de savoir ce que la technologie peut leur apporter, mais où elle peut créer un avantage opérationnel mesurable. Dans un entretien avec Ecommerce Magazine, Sébastien Lefébure décrit des priorités centrées sur la productivité des stocks, la réduction du coût de service et la résilience des opérations.
- Les distributeurs doivent se concentrer sur l'optimisation opérationnelle plutôt que sur la technologie seule.
- Le magasin évolue pour devenir un centre d'expérience, de préparation et d'intégration digitale.
- Les agents IA testés en production permettent une gestion opérationnelle plus réactive et précise.
- La fin des silos entre WMS, TMS et OMS facilite la planification intégrée et la meilleure expérience client.
Dans un contexte économique contraint, les retailers doivent réduire leurs coûts et leurs stocks, raccourcir les délais et gagner en agilité. Ces objectifs sont, selon lui, désormais indissociables. Il cite une statistique : 74 % des dirigeants estiment que livrer chaque commande complète et dans les délais renforce la confiance des consommateurs, mais seul un sur trois considère son entreprise capable de tenir cet engagement de manière constante.
Le magasin change lui aussi de rôle. Il devient, selon Sébastien Lefébure, « un lieu d’expérience, un centre de préparation des commandes, un point de service et une extension du digital ». Les gagnants seront ceux qui parviendront à relier commerce, magasin et supply chain pour formuler une promesse rentable et la tenir.
Le pragmatisme avant l’intelligence artificielle agentique
Si l’intelligence artificielle agentique fait beaucoup parler d’elle, les entreprises qui progressent réellement sont celles qui testent des scénarios opérationnels précis et en mesurent les résultats. Lors de Manhattan Exchange, l’événement annuel de l’éditeur, les intervenants ont surtout partagé des retours d’expérience de clients ayant déployé des agents IA, en phase pilote ou en production.
L’Oréal a notamment présenté ses premières expérimentations. Après avoir achevé le déploiement de la solution WMS de Manhattan Associates, le groupe travaille désormais sur des agents IA testés « directement en environnement de production ». Pour Sébastien Lefébure, le secteur dépasse ainsi le stade des réflexions théoriques.
Les agents IA vont bien au-delà des recommandations. Ils peuvent interpréter des données opérationnelles en temps réel, évaluer des contraintes, planifier plusieurs étapes et exécuter directement des actions dans les systèmes informatiques. Concrètement, ils peuvent réaffecter des ressources, résoudre des incidents en entrepôt ou ajuster les vagues de préparation. Ces agents doivent toutefois fonctionner dans un cadre précis, avec des règles de gestion, des autorisations, des mécanismes d’audit et la possibilité de revenir sur les décisions prises.
L’entreprise privilégie à court terme des équipes d’agents spécialisés plutôt qu’une automatisation généralisée du réseau. Le directeur général, Eddie Capel, compare cette approche à l’évolution des cockpits d’avions depuis les années 1960 : « l’informatique assiste considérablement le pilote sans lui retirer la responsabilité de ses décisions ».
Vers la fin des silos entre WMS, TMS et OMS
Sébastien Lefébure ne voit pas disparaître les systèmes de gestion d’entrepôt (WMS), de transport (TMS) ou de commande (OMS), mais la fin des silos opérationnels isolés. Chacun apporte de la valeur, mais leurs interfaces provoquent parfois des retards dans la circulation des données et des incohérences dans la planification.
Une plateforme unifiée permet de conserver ces expertises tout en partageant un modèle de données commun. Une modification des capacités d’un entrepôt peut alors influencer immédiatement le transport, et une promesse de livraison peut tenir compte des stocks disponibles. La majorité des projets lancés aujourd’hui associent d’ailleurs plusieurs de ces solutions.
Pour améliorer l’expérience client sans sacrifier les marges, les distributeurs doivent aussi segmenter leurs offres de livraison. Ils peuvent privilégier la rapidité quand les consommateurs y accordent de la valeur, tout en proposant des alternatives moins coûteuses comme le retrait en magasin, la livraison groupée ou les expéditions différées. Une meilleure visibilité sur les stocks et des délais réalistes réduisent par ailleurs les expéditions fractionnées et les échecs de livraison, source de coûts cachés importants.
L’édition 2027 de Manhattan Exchange se tiendra du 11 au 13 octobre 2027 à Amsterdam.
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